油を売る

【読み方】あぶらをうる

無駄なおしゃべりをして、仕事を怠けること。

江戸時代、油を売る商人が、家をまわって長々と世間話をしながら油を売っていた、ということから転じたことば。
油は粘性が高く、雫（しずく）がなかなか切れない。したがって、桶（おけ）から柄杓（ひしゃく）で容器に移すとき、油がゆっくり垂れて最後の一滴が切れるまでに時間がかかり、その間に客と世間話をしているところが、いかにも仕事を怠けているようにみえたという。