四面楚歌

【読み方】しめんそか

周りが敵だらけで、孤立無援の状態であること。

中国、楚（そ）の項羽（こうう）が漢の劉邦（りゅうほう）の軍に囲まれたとき、四方の漢軍から楚国の歌が聞こえてきた。それは劉邦が仕組んで、漢の兵士に歌わせたものであったが、項羽は捕らわれた楚の兵士が歌っているものと思い込み、すでに楚が降伏したかと驚き嘆いたという、『史記』の故事にちなむ。