メリハリ

ゆるむことと張ること。また、演奏における声・音の強弱の変化をいう。減り張り。「乙張り」とも書く。

「メリハリ」とは「メリカリ」が転じた語で、もとは音楽用語。
低い音を「減（め）り」、高い音を「上（か）り・甲（かり）」と呼んだのが由来。

江戸時代のころに「カリ」が「ハリ」も言い換えられ、歌舞伎の演技やセリフ回しの強弱や伸縮の意味でも用いられるようになり、転じて、物事における緩急の区別や変化のことをいうようになった。