要

【読み方】かなめ

ある物事を支える最も重要な事柄や人物。要点。

もとは扇の末端にあって、骨をまとめるための金具のことで、「蟹（かに）の目」と呼ばれていたもの。それが「かのめ」「かなめ」と転じたもの。なくなってしまうと、扇がバラバラになることから、物事をまとめる中心の意が生じた。