狐

【読み方】きつね

イヌ科の哺乳類。古くから稲荷神の使いとされ、また、ずる賢くて人をだましたり惑わせたりするともいわれ、多くの逸話や迷信が残っている。

語源は諸説あり、その一つは、「きつ」は鳴き声から、「ね」は接尾語的に添えられたものとされる。
また、「き」は「臭」、「つ」は助詞、「ね」は「ゑぬ（犬）」が転じたもので、臭い犬の意とする説、「黄猫（きつね）」の意とする説、体が黄色いことから「黄恒（きつね）」とする説などがある。