杞憂

【読み方】きゆう

無用の心配。取り越し苦労をすること。

杞憂とは、中国『列子』ある「杞（き）の国に、人の、天地崩壊して身寄りする所なきを憂へて、寝食を廃する者あり」の一節が由来。

古代中国、周（しゅう）の時代の「杞（き）」という国にひどい心配性の男がいた。もしも太陽や月や星が落ちてきたり、大地が崩れたりしないかと不安のために夜も眠れず、食事も喉を通らなくなった者がいたという故事による。

日本で「杞憂」の語が用いられるようになるのは、近代になってから。