明太子

【読み方】めんたいこ

スケトウダラの卵を塩漬けにして、それに唐辛子を加えて漬け込んだ食品。

スケトウダラのことを中国語で「ミンタイユ（明太魚）」といい、朝鮮に入って「ミョンテ（明太）」となった。それが日本に入って「めんたい」と発音され、その卵という意味で「こ（子）」を付けたもの。
「明太子」はもともとタラコの意味で、加工した食品は「辛子明太子」といったが、後者を単に「明太子」というようになった。