断る

【読み方】ことわる

相手の要求や申し出などを拒絶すること。また、あらかじめ知らせること。

語源は「こと（事）」＋「わる（割る）」で、物事の是非・優劣などを分けて判断する、きちんと説明する意味で使われていた。
それがあらかじめ理とつくして相手に知らせておく意や、事情を話して辞退する意になった。