真面目

【読み方】まじめ

うそやいいかげんなところがなく、真剣であること。誠実であること。また、そのさま。

真面目の「まじ」は、「まじまじ」などの「まじ」と同じで、目をしばたたくさま、まばたきをするさまをいう。「め」は「目」の意
そこから真面目顔は、通常、精神の緊張による真剣な顔つきをいったが、状況によっては、めをしばたたくだけで口もきけないという状態から、近世には、おびえ顔の硬い表情や白け顔などをもいった。