河童

【読み方】かっぱ

子どもくらいの大きさで、口先がとがり、頭上に皿とよばれるくぼみがあって少量の水を蓄える。背中には甲羅がある。手足には水かきがあって泳ぎがうまいという、想像上の動物。

語源は、「かわ（河）＋わらは（童）」の変化した「かわわっぱ」が、短くなってできたとする説が有力。
なお、野菜のキュウリのことをカッパというのは、キュウリが河童の好物であるとされていることによる。