もぬけの殻

【読み方】もぬけのから

ひとが逃げ去ったあとの寝床や住居のこと。蛻の殻。

「もぬけ（蛻）」は動詞「もぬける」の名詞形で、ヘビやセミなどが成長の途中で変化し、脱皮すること。つまり、「もぬけの殻」とは、脱皮したあとの抜け殻のことをいう。それが転じて、人の抜け出たあとの寝床や住居のことをいうようになった。