銀行 ぎんこう

預金や定期積金の受け入れ、資金の貸付け、手形割引、為替取引などを行う金融機関のこと。英語bankの訳語。

もともと「銀行」は、英語bankの訳語として19世紀ごろの中国で造られた言葉。当時の中国では銀を通貨の基準におく「銀本位制」を採用しており、銀を取り扱う場所なので「銀」、「行」には仲介業、仲買商という意味があることから、銀の仲介業という意味で「銀行」となった。
日本でも、幕末頃には「両替屋・両替問屋・為替会社」などと訳されていたが、最終的には中国で造った「銀行」を借用したといわれている。

ちなみに、英語「bank」は、イタリア語で腰掛け、カウンターを意味する「バンコ（banco）」に由来する。

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