四天王

【読み方】してんのう

ある分野で最もすぐれた4人のこと。

本来仏教で、帝釈天（たいしゃくてん）に使える四神、持国天（じこくてん）、増長天（ぞうちょうてん）、広目天（こうもくてん）、多聞天（たもんてん）（別名で毘沙門天（びしゃもんてん））のこと。転じて、その道に最も秀でた四人の総称として用いられるようになった。それぞれ東、南、西、北の方位を守護しているとされる。