昆虫

【読み方】こんちゅう

昆虫綱に分類される節足動物の総称。また、一般に虫類の総称。種類は全動物中最も多い。

「昆虫」の「昆」の字を分解すると、「日」と「比」になる。「日」は太陽、「比」はならぶで、日光のもとに群がり集まるというのが原義。転じて、群れ集まった集団、多くの種類をいい、「昆虫」とは「多くの種類の虫」のことだったという。